Vi skal støtte børn før døden, ikke kun efter

Der var et øjeblik for nylig, hvor jeg blev helt stille. En bookingansvarlig til et seminar spurgte, næsten undskyldende: Martin, kan du tale om noget andet end børn og død

Det ramte hårdere end jeg havde regnet med. For efter seksten år med familier i sorg, kunne jeg godt forstå, hvorfor spørgsmålet kom. Havde jeg selv skabt det indtryk, at døden var det eneste, jeg talte om

Men noget andet dukkede hurtigt op. Et tal, jeg ikke kan slippe: Hvert år mister cirka 1.700 børn i Danmark en forælder. Men for hver af dem går omkring tyve børn gennem et sygdomsforløb, hvor en forælder er alvorligt syg. Det svarer til omtrent 35.000 børn, der navigerer hospitaler, uvished og praktiske omvæltninger.

Og alligevel fylder den gruppe næsten ikke i vores planer. De fleste danske skoleberedskaber dækker dødsfald, mens kun omkring 62 til 64 procent nævner kritisk sygdom. Det er som om vi først får øje på barnet, når døden allerede er indtruffet.

“Hvor var du før”
Jeg bliver ved med at vende tilbage til en samtale med en pige på ni. Hendes far var netop død.
Pludselig stod alle klar til at hjælpe. Hun kiggede på mig, træt og helt naturligt vred: Hvor var du da han var syg, da jeg ikke kunne lave lektier fordi vi var på sygehuset

I måneder havde hun været en af de usynlige 35.000. Først da dødsfaldet kom, blev hun én af de 1.700 vi er bedre forberedt på at støtte.

Og helt ærligt, hvorfor venter vi

Når fokus bliver for snævert
Efter at have siddet med så mange børn og forældre gennem årene, er der noget ubekvemt jeg bliver nødt til at sige højt: Når vi kun taler om sorgstøtte efter dødsfald, så kommer vi til at vente på døden, før vi reagerer. Det er ikke en bevidst strategi, men det bliver konsekvensen.

Derfor er der brug for et klarere fagligt fokus på børn der lever med en kritisk syg forælder. Ikke som erstatning for sorgstøtte, men som en nødvendig udvidelse af den.

Hvad hjælper børnene
Principperne er egentlig enkle, også selv om de kan være krævende i praksis

• Forstå situationen tæt på barnet, spørg hvad der fylder for dem netop nu
• Start tidligt og vær konsekvent, vent ikke på dødsfald for at handle
• Kend din rolle og dine grænser, hold kommunikationen åben og inddrag andre når det er nødvendigt

Det er små greb der gør en stor forskel, især i en periode hvor alt andet er kaotisk.

Så, kan jeg tale om andet end børn og død
Jeg vil altid arbejde med børns sorg. Det slipper jeg ikke, og jeg ønsker det heller ikke. Men spørgsmålet mindede mig om noget vigtigt. Vi må ikke glemme børnene i tiden før døden, alle dem der står midt i sygdom, uvished og udmattelse.

Hvis du skulle styrke ét område i den støtte, hvor ville du begynde

Og hvis din skole eller organisation ønsker at arbejde mere strategisk med dette, så åbner jeg nu for booking af oplæg og forløb i 2026.